ไดโนเสาร์มักจะถูกพรรณนาว่าเป็นปรมาจารย์ที่เก่าแก่
ของเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ยุคครีเทเชียส หนังสือเล่มใหม่ของ George และ Roberta Poinar นำเสนอมุมมองที่แตกต่าง — ไดโนเสาร์ที่ถูกปิดล้อมด้วยฝูงแมลง ไดโนเสาร์ที่ติดเชื้อ oozing กัด; ไดโนเสาร์อ่อนแอจากโรคที่เกิดจากปรสิต
เครดิต: ROYAL TYRRELL MUS.; POINAR AMBER COLLECTION/มหาวิทยาลัยโอเรกอน
อะไรรบกวนไดโนเสาร์? ดึงเอาการศึกษาฟอสซิลอำพันจำนวนมากของ Poinars เพื่อแสดงให้เห็นว่าไดโนเสาร์มีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีความอุดมสมบูรณ์มากขึ้นอย่างไร อำพันคงไว้ซึ่งการเลือกโดยบังเอิญของสิ่งมีชีวิตที่มีร่างกายอ่อนนุ่มหรือโครงกระดูกเล็กน้อย ซึ่งมีขนาดเล็กพอที่จะติดหล่มอยู่ในเรซินต้นไม้ (ในภาพ) Poinars มุ่งเน้นไปที่สิ่งมีชีวิตฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์อย่างประณีตจากแหล่งสะสมหลักสามแหล่ง: อำพันเลบานอนตอนล่างครีเทเชียสตอนล่างอายุ 135 ล้านถึง 130 ล้านปี; อำพันพม่ากลางยุคครีเทเชียสอายุ 105 ล้านถึง 97 ล้านปี; และอำพันแคนาดาตอนบนยุคครีเทเชียสอายุ 79 ล้านถึง 77 ล้านปี
ฟอสซิลเหล่านี้จำนวนมากเป็นแมลง ซึ่งเป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลก สิ่งมีชีวิตที่คุ้นเคย เช่น ยุงกัด เพลี้ยอ่อน และแมลงวันดำ พบได้ทั่วไปในยุคครีเทเชียส ควบคู่ไปกับตัวอย่างที่แปลกประหลาดซึ่งมีลักษณะแปลก ๆ รวมทั้งสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่มีเสน่ห์น้อยกว่า เช่น เห็บและไส้เดือนฝอย
ผู้เขียนทำกรณีนี้สำหรับการติดต่อระหว่างสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและไดโนเสาร์ต่างๆ เป็นประจำ พวกดูดเลือด สัตว์กินของเน่า คนกินมูล และปรสิตจะสนใจทรัพยากรและเล็ดลอดออกมาจากร่างใหญ่ของไดโนเสาร์เป็นพิเศษ นักฉวยโอกาสดังกล่าวจะเป็นพาหะนำโรคในอุดมคติ เช่นเดียวกับความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างพาหะนำโรคและพาหะนำโรคในทุกวันนี้ ตัวอย่างเช่น โรคต่างๆ เช่น แอนแทรกซ์ มาลาเรีย และกาฬโรค ล้วนติดต่อได้โดยแมลง ดังนั้นไดโนเสาร์จึงอาจติดเชื้อได้
ในบางกรณี หลักฐานของปฏิกิริยาโต้ตอบได้รับการเสริมความแข็งแกร่งโดยฟอสซิลหายาก เช่น การเจาะของแมลงในกระดูกและโพรงมูลด้วงในมูลฟอสซิล ที่โดดเด่นที่สุดคือไส้ในทรายที่เต็มไปด้วยเลือดและเชื้อโรค ซึ่งสนับสนุนอสุรกายของแมลงดูดเลือดที่กินไดโนเสาร์
ความสัมพันธ์อื่นๆ สามารถทำนายได้โดยพิจารณา
จากโครงสร้างร่างกายของสิ่งมีชีวิตยุคครีเทเชียสร่วมกับพฤติกรรมของญาติสมัยใหม่ ตัวอย่างที่น่าแปลกใจและซับซ้อนที่มักเกิดขึ้นบ่อยๆ ของปฏิสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตสมัยใหม่ (เช่น กิ้งก่า ซึ่งสามารถหาพยาธิในกระเพาะได้โดยการกินมดที่ติดเชื้อ) ทำให้เราเข้าใจมากขึ้นว่าระบบนิเวศในสมัยโบราณอาจมีโครงสร้างอย่างไร ผู้เขียนสร้างภาพที่สดใสของยุคครีเทเชียส ซึ่งไดโนเสาร์ท่องไปในป่าเขียวชอุ่มรบกวนแมลงกินพืช และในทางกลับกัน ก็ถูกแมลงกัดต่อยจำนวนมาก
การสร้างระบบนิเวศในสมัยโบราณขึ้นใหม่เป็นงานที่มีความทะเยอทะยาน เราแทบจะไม่เข้าใจความสลับซับซ้อนของคนสมัยใหม่เลย น้อยกว่าที่เรามีหลักฐานฟอสซิลที่ไม่แน่นอน การจำกัดการศึกษาบรรพชีวินวิทยาให้อยู่ในรายการสิ่งมีชีวิตฟอสซิลอย่างง่าย ๆ ทำให้ความสามารถของเราในการทำความเข้าใจความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนของระบบนิเวศในอดีตลดลง แนวทางเชิงบูรณาการเช่นในWhat Bugged the Dinosaurs? ช่วยเราสร้างวิสัยทัศน์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นในอดีต
แต่สิ่งมีชีวิตบนบกบนโลกได้วิวัฒนาการมาตั้งแต่ยุคครีเทเชียส และปฏิสัมพันธ์ทางนิเวศวิทยาบางอย่างก็อาจเปลี่ยนไปเช่นกัน ดังนั้น เมื่อมีหลักฐานฟอสซิลใหม่ๆ เข้ามาช่วยเติมเต็มภาพของเรา เราควรมองหารูปแบบการใช้ทรัพยากรที่แตกต่างจากในปัจจุบัน ท้ายที่สุด แมลงที่อาศัยไดโนเสาร์ซึ่งรอดชีวิตจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุคครีเทเชียส/ตติยภูมิ จะต้องปรับตัวให้เข้ากับชีวิตโดยปราศจากพวกตัวใหญ่อย่างแน่นอน
ในการถอดความของ John Donne ไม่มีไดโนเสาร์เป็นเกาะ แม้ว่านักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังจะรับรู้ถึงความแพร่หลายและความอุดมสมบูรณ์ของแมลง แต่เรามักเป็นพวกคลั่งไคล้สัตว์มีกระดูกสันหลัง หนังสือเล่มนี้เตือนเราให้พิจารณาถึงอิทธิพลอันลึกซึ้งของแมลงและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังอื่นๆ เรามีอะไรมากมายให้เรียนรู้และจากพวกเขาเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
